深入油煙沙場，你的攻守戰略是什麼？
近期和伴侶同住進一間居所，最著迷於其開放式廚房擁有寬敞的大理石流理台與近五米長的中島，一席結構堅韌的紅柳安木框起的收納櫃與門扇，早晨陽光肆意地穿透進來，溫柔親吻著我們的肌膚，舒適點亮一天的朝氣。從前我們身為標準的都市外食族，為了能有藉口天天待在這幻妙之地，倆人開始洗手做起羹來，初期還是廚藝新手的我們，在這空間裡手忙腳亂的身影，現在想起來還有幾分笑意，而這富含自然混種現代設計的建築物裡，也緩緩靜謐的醞釀著人際關係的與情愛流動。
「廚房」一詞，長期被放入性別議題討論著，若是將範圍縮至家庭中的空間，傳統的「廚房」會是家中較為暗灰之處，充斥著再強的排油煙機都撇除不掉的黏膩煙燻味，以及陰陰沈沈的濕氣籠罩所生成的霉味。對比之下，站在這裡堅守崗位者，常稱其為「母親」，提燈照耀此處，總是能在這狹窄的空間裡，似神仙教母施展魔法，把一道道生鮮食材變成美味佳餚，當你大快朵頤並驚艷盤中飧怎讓你宛如看見新世界，嘴巴還塞滿食物便急著開口問：「這是怎麼做的啊！」壓低喜悅神情與音調的母親說：「沒什麼啊！就隨便清清冰箱憑感覺煮。」輕描淡寫的口吻更顯的她們的法力無邊。
既定印象中，總是女性長者被分配到管理家庭式「廚房」的位置， 然而空間是中性的，在還沒意識到之前，性別在空間裡的流動無聲無息的轉換更迭，可能是從父母輩的那一代開始，男人也開始走進家中「廚房」，拿起鍋鏟的那一刻，帥氣甩鍋翻炒，以物理知識處理食材，添加理性數字化調味料，爆發的不是母愛，而是剛柔並濟的烹飪技藝。
如今，下廚做飯已成為新好男人的認證象徵，當男人和女人同進「廚房」所帶來的化學反應越發趣味，畢竟快火才不等人，食材任性起來誰也管不了它，人們如何與它完美交手，考驗著對它理解的程度與人們之間的默契，心照不宣的觀察試探，當然，信任是必須的，溝通是少不了的。
各自認領烹飪場域所需要的角色，負責掌廚的我起初還不太適應領導管理廚房流程的特質，日常關係中屬於被動端、接收安排的那一方，此刻走進「廚房」瞬間像變個人似的戲精上身，扮演起 chef 發號施令要求對方，有些彆扭卻也新奇。掌握火侯的廚師一角脾氣略微浮躁是正常的，在火上的雞鴨魚肉，時時刻刻都在變化味道，考驗短時間的判斷與處理能力，處在加壓的狀態下，情緒的控管相對重要；正式餐廳中三廚角色的加入不可或缺，準備食材的過程繁瑣且相對漫長，深受母親兒時廚房教育影響，講求衛生安心，每個環節都環環相扣，必須耐著性子一片片清洗葉菜，為講求口感軟嫩順口，牛肉必須事先一塊塊去筋，豬肉抹上一層薄薄的太白粉。從早前看著另一半隨意的打開水龍頭，注水到洗菜碗二三次便了事，偏執性格裸露的我再也暗藏不住，以嚴厲不忘撒嬌的語氣「鼓勵」他加強清潔，講述母親如何叫我洗菜的故事催眠洗腦他，逐漸地，在灶台忙碌的我，轉身看著他按耐著性子，手指細膩地洗著食材，清理乾淨的食材微微散著亮光，內心的煩躁因此減少許多。
真正的重頭戲絕對是調味的部分，抽絲剝繭後又繞回最原點，驚覺其即是根植個人心中的價值觀，評斷一道菜味道的好壞取決於個人的品味，奠基於原生家庭母親的家常料理，受到外食餐廳的菜餚，異國風味美食...的影響，吃得越多越廣越精，對味道的想像就有一定程度的標準，或許最常爭吵的原因，是雞湯多一匙鹽、紅燒少一瓢糖，那些若有似無卻能為一道菜定生死的微距。
這裡描繪家庭「廚房」中的角色任務，心態「抓住男人心，先抓住他的胃」暫時不適用，既然都一起下廚，跳開外燴餐館裡總鋪師所建構的味蕾刺激，不用譁眾取寵的取悅大眾，只專注尋找雙方的品味平衡，調製研發都能勾住對方的胃的味道，是與情人從事烹飪行為的最終核心，也是做菜的一大樂趣。
與網路流傳多年的不老話題，戀人外出旅行是一場真愛考驗，恰有異曲同工之妙，而進「廚房」的行程，可能也不用三、五天，三小時便立即見效，與人的溝通協調，搭載情愛模式，說話的實戰遊戲瞬間又提高一層級，要如何在「廚房」戰役當中存活下來，不是拼命拔得頭籌，奪下鍋鏟、搶到調味罐，而是燒出一道道撫慰雙方的胃的好菜，讓他心服口服，才是烹飪界...不...是愛情裡的大贏家！
Published via Ganlinia／甘里尼亞人間觀察集